4月10日，英国莱斯特大学副校长Iain Gillespie教授、Paul Van Gardingen教授一行，在江苏省生产力促进中心领导的陪同下来江阴高新区就学校与地方政府合作建立联合研究创新中心事宜进行考察调研。代表团一行调研走访了中信特钢集团、贝卡尔特（亚洲）研发中心，就共建新材料领域合作平台问题进行深入交流。市委常委、高新区党工委副书记、管委会副主任陈兴华参加会见，管委会副主任赵志军陪同考察调研。

        英国莱斯特大学位于英国中部工业中心，是一所历史悠久的综合类大学，根据泰晤士报高等教育(THE)世界大学排名，莱斯特大学位列全球第167名，英国第25名。莱斯特大学的金属材料和智能制造研究近年来取得飞速的发展。建有英国国家自然科学基金博士培训中心、大学材料研究中心、TWI材料创新中心、南钢英国研究院，大学电镜中心和计算中心等相关研究机构。在新型高温合金（比如镍基高温合金，金属间化合物）及其加工技术的研发处于世界前列。莱斯特大学曾成功领导了欧盟第7 框架协议金属材料加工模拟项目，在此基础上正积极开展智能制造的研究，将大数据、神经网络等相关技术应用到材料研发和先进制造中来。

        近年来，江阴高新区积极抢抓重大战略机遇，大力实施产业强区、创新驱动战略，积极打造特钢及金属制品为主导的特色产业集群，出台科技创新政策，引育新型研发机构，搭建创新载体平台，支持企业对外合作交流，产业基础不断夯实、新兴产业持续做大。